Lo svuotamento della Casa Bianca

La Casa Bianca “svuotata”: Trump è su un sentiero pericoloso verso il non avere alcun consigliere.
Non c’è mai stato un tale rapido turnover del personale amministrativo nei tempi moderni, e la fuga precipitosa sembra solo accelerare.

di D. Smith
(The Guardian)
(Traduzione Redazione Modus)

Come molti presidenti americani prima di lui, Donald Trump tenne corte nella East Room della Casa Bianca, circondato da lampadari, tende d’oro, specchi e ritratti di George Washington e Theodore Roosevelt. Aveva un messaggio per la stampa: “Sai, ho letto da qualche parte, ‘Oh, beh, forse la gente non vuole lavorare per Trump.’ Credimi, tutti vogliono lavorare alla Casa Bianca… Potrei prendere qualsiasi posizione alla Casa Bianca, ed avrò facilmente la scelta delle 10 persone migliori per colmare quella posizione. Tutti vogliono essere lì. ”

Erano circa le 15:45 di martedì in una conferenza stampa. Meno di due ore più tardi, la Casa Bianca per cui tutti vogliono lavorare ha faticato a spiegare la sua ultima scrivania vuota. Gary Cohn, il principale consigliere economico di Trump, aveva deciso di andarsene.

Un altro che mangia la polvere. Non c’è mai stato un turnover di personale così rapido in un’amministrazione statunitense in tempi moderni. Se mai, la fuga precipitosa verso le uscite sembra accelerare, sollevando i timori di una “fuga di cervelli” che lascerà vuoti posti chiave e renderà sempre più difficile reclutare nuovi talenti.

“Uno dei problemi è che la Casa Bianca si sta svuotando, e il numero di persone capaci di fare le cose, di fare cose reali, sia che tu sia ideologicamente d’accordo o in disaccordo, sta diventando sempre più piccolo”, ha detto ai giornalisti Chuck Schumer, il leader della minoranza democratica al Senato. “Quindi i disguidi che abbiamo visto la scorsa settimana, penso che li vedremo ripetersi più e più volte.”

Gary Cohn, l'ex principale consigliere economico di Trump.

Trump, che ha trascorso un decennio come presentatore del reality The Apprentice, si è divertito a tirare indietro il sipario per permettere che le riunioni della Casa Bianca vengano trasmesse in televisione. Ma sembra anche che copi il formato televisivo del reality, che fa eliminare un membro della sua amministrazione o gabinetto su base settimanale, lasciando il pubblico nella suspense: chi sarà il prossimo?

Più rapporti hanno suggerito che il prossimo potrebbe essere H.R. McMaster, il consigliere per la sicurezza nazionale il cui stile si dice stride con quello di Trump, o Rex Tillerson, il segretario di stato che è stato ripetutamente emarginato.

Inoltre il capo dello staff John Kelly,  una volta visto come una forza stabilizzatrice, è stato sotto pressione per il modo in cui ha trattato le accuse di abusi domestici contro il suo collaboratore Rob Porter. E Jared Kushner, genero di Trump e consulente senior, sembra particolarmente vulnerabile dopo che il suo piano di sicurezza è stato declassato e l’indagine sulla collusione russa si è conclusa.

Il consigliere per la sicurezza nazionale di Donald Trump, H.R. McMaster.

Tutto ciò rischia di lasciare Trump in un isolamento sempre più grande, abituandolo a confidare sul suo istinto davanti alle decisioni politiche, piuttosto che in una fascia di consiglieri che va via via assottigliandosi e che lui si diverte a porre l’uno contro l’altro. “Mi piace il conflitto”, ha detto alla conferenza stampa congiunta col primo ministro svedese, Stefan Lofven, di questa settimana, che lo ha ascoltato imponendo a se stesso una faccia da giocatore di poker.

Robert Shrum, uno stratega democratico, ha dichiarato: “In termini di presidenze moderne, questo è il più intransigente che abbiamo mai visto. Ora abbiamo una situazione in cui siamo governati dagli impulsi del presidente. Se non sei d’accordo con lui su qualcosa, sei mandato nell’oscurità al di fuori cerchio ristretto. Devi trovare una forma diversa del “sì”. ”

Nonostante un tweet presidenziale abbia insistito sul fatto che “Non c’è Caos, solo grande Energia!” (Facendo eco al famoso titolo del giornale britannico del 1979 “Crisi, quale crisi?”), Shrum ha aggiunto: “La morale deve essere a terra. La combinazione della sua capricciosità e della camicia di forza di Kelly non ha aiutato; ha peggiorato le cose.

La prima pagina del Sun l'11 novembre 1979 che riguardava l'inverno del malcontento ai tempi del governo laburista di Callahan.  (cliccare immagine per miglior risoluzione)

“La maggior parte dei repubblicani non vuole avere nulla a che fare con questo posto. È un ingaggio dai sei mesi al massimo d’un anno. È la prima Casa Bianca in cui non abbiamo avuto altro che incarichi brevi, a meno che tu non sia nella famiglia del presidente. È brutto per il paese e cattivo per il mondo. ”

Circa il 43% delle posizioni di alto livello della Casa Bianca sono state cambiate da quando la presidenza Trump è stata inaugurata, secondo le cifre raccolte da Kathryn Dunn Tenpas del thinktank della Brookings Institution a Washington. A due anni dall’inizio, il tasso di rotazione del personale di Barack Obama era solo del 24%, mentre quello dell’ex George W. Bush era del 33%.

Sette dei dodici consiglieri più anziani di Trump si sono dimessi, sono stati licenziati o sono stati spostati ad altro. Il segretario del personale Porter è stato costretto a uscire un mese fa dopo che le accuse di abusi domestici contro di lui erano diventate pubbliche. La direttrice delle comunicazioni Hope Hicks, una dei più stretti collaboratori di Trump, soprannominata la sua “vera figlia”, ha annunciato la settimana scorsa che si sarebbe dimessa. La partenza di Cohn suggerisce che ora potrebbe esserci un effetto fuga.

La ex-direttrice delle comunicazioni Hope Hicks.

Tenpas scrive sul sito web di Brookings: “Se la storia è una guida, il mantenimento dei membri dello staff più anziano nel secondo anno sarà un compito ancora più scoraggiante. Tutti e cinque i predecessori di Trump hanno registrato un notevole aumento nel turnover del personale nel loro secondo anno. Sovraccaricati e stressati, molti membri dello staff possono vedere il marchio di 12 mesi come il punto in cui si può rivendicare l’esperienza presso la Casa Bianca e passare alle opportunità redditizie del settore privato “.

Aggiunge: “Forse la vera storia del prossimo anno potrebbe essere l’altra faccia della moneta del turnover: il riempire questi importanti posti vacanti del personale senior. Il reclutamento del secondo anno è una sfida maggiore per qualsiasi amministrazione perché l’entusiasmo post-elettorale è svanito da tempo, le reclute della “prima squadra” sono state estromesse e le dure realtà del governo sono in piena vista “.

Della vecchia guardia sono rimasti solo una manciata. Il caddy del golf di Trump, Dan Scavino, è diventato il direttore dei social media della Casa Bianca, ed è l’unico trionfatore rimasto che è stato dalla parte del presidente da quando ha lanciato la sua campagna elettorale nel giugno 2015. Il consigliere senior Stephen Miller e la consulente della Casa Bianca Kellyanne Conway, che hanno aderito nel 2016, hanno entrambi dimostrato il loro istinto di sopravvivenza. Anche la figlia di Trump, Ivanka, ha una posizione di rilievo, ma c’è stata la speculazione che lei e suo marito, Kushner, chiameranno un giorno e torneranno a New York.

Il capo dello staff della Casa Bianca John Kelly, a destra, ride con il direttore dei
social media Dan Scavino.

Il personale esistente è stiracchiato e, nei ruoli, sempre più assottigliato. Martha Joynt Kumar, direttrice del Progetto Transizione della Casa Bianca, ha dichiarato all’Associated Press: “Ci sono situazioni in cui le persone sono tese perché devono assumere più di un lavoro”.

Ha offerto l’esempio di Johnny DeStefano, che sovrintende agli uffici del personale della Casa Bianca, quello del collegamento pubblico, degli affari politici e degli affari intergovernativi. “Quelle sono quattro posizioni che nella maggior parte delle amministrazioni sono guidate da un assistente del presidente o da un vice assistente”, ha detto Kumar.

A prima vista, gli infiniti andirivieni sembrano avere avuto poco impatto sugli americani ordinari. Ma da un altro punto di vista, il personale è politica. Se l’erba mobile soffia verso la West Wing (l’ala ovest della Casa Bianca), se non c’è nessuno, ci sono meno voci per dissuadere Trump dal punto di vista che espresse durante la convention nazionale repubblicana del 2016: “Io solo posso aggiustarlo”.

Giovedì ha sfidato gli esperti di economia e l’Unione Europea ad imporre forti tasse all’importazione di acciaio e alluminio, sollevando la prospettiva di una guerra commerciale globale.

Chi se n'è andato dall'amministrazione Trump.
 (cliccare immagine per miglior risoluzione)

La decisione sulle tariffe è stata criticata dai repubblicani del Congresso che, dopo l’elezione di Trump, erano riusciti a mantenere una facciata di unità, aggrappandosi alle sue credenziali per l’agenda conservatrice e schivavano le domande sui suoi tweet incendiari, la sua volatilità da flipper, e il procuratore speciale Robert Mueller sull’indagine Russia. Anche quella facciata partitica protettiva si sta sgretolando.

Kurt Bardella, un editorialista di HuffPost e collaboratore di USA Today, ha dichiarato: “Il primo anno era controllato quanto uno come Trump poteva permettere. Ora le protezioni sono sparite. Le ruote di addestramento non ci sono più e sarà da solo. La preoccupazione per il reale stato mentale del presidente inizierà a prendere sempre più forma. Lo paragono a un bambino che è incline a far le bizze: questo è un presidente che non è guidato dall’ideologia o dalla politica, ma dalle emozioni “.

In questo “ambiente instabile” e “caos senza pari”, ha aggiunto Bardella, il personale partirà e diventerà sempre più difficile da sostituire. “Con il peggioramento della situazione, le persone cercheranno le vie d’uscita. Ci sono persone che vogliono lavorare alla Casa Bianca e aspirare al potere? Certo che ci sono. Sono persone altamente qualificate? Assolutamente no.”

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