Richard Sapper, il tedesco italiano
Il mondo del design celebra il designer industriale tedesco Richard Sapper, che ha creato i prodotti iconici di marchi tra cui Alessi, Knoll e IBM, morto all’età di 83 anni.
di Dan Howarth
La scomparsa di Sapper, il 31 dicembre 2015, è stata resa nota in una dichiarazione rilasciata dagli editori Phaidon, che sono in procinto di presentare un opera monografica sulla carriera di quasi 60 anni del designer.
La macchina da caffè 9090 di Sapper del 1983, era uno dei suoi tanti prodotti iconici da cucina per il marchio italiano Alessi
Sapper ha progettato svariati prodotti, tra cui la lampada Tizio scrivania per Artemide, la gamma ThinkPad di computer portatili per l’IBM e il 9091 bollitore con fischio per Alessi. Altri clienti hanno incluso Kartell, Knoll, Lenovo e Magis. Deyan Sudjic, direttore del Design Museum di Londra, ha elogiato Sapper per “il suo spirito tranquillo, la sua umanità, e il suo occhio acuto sviluppato per i dettagli“.
La lampada da tavolo Tizio progettata per Artimede nel 1972
è un altro dei prodotti più rappresentativi di Sapper
“Ha dimostrato che un designer non ha bisogno di uno stile di firma per essere immediatamente riconoscibile per la sua intelligenza“, Sudjic ha aggiunto. Molti dei prodotti di Sapper fanno parte delle collezioni permanenti dei musei di design più importanti del mondo, tra cui il Museum of Modern Art (MoMA) di New York e il Victoria & Albert Museum di Londra. “Richard Sapper è stato uno straordinario disegnatore di rara potenza“, ha detto Kieran Long, direttore della sezione architettura e design presso il Victoria & Albert Museum. “Potrebbe sembrare un cliché, ma il suo lavoro era effettivamente una sintesi di design tedesco e italiano del tardo 20° secolo.”
Di Sapper la serie ThinkPad per IBM, dove ha lavorato
come consulente capo d'industrial design dal 1980
Nato nel 1932 a Monaco, iniziò come stilista alla Daimler Benz di Stoccarda. Dopo essersi trasferito a Milano nel 1958, Sapper inizialmente entrò negli uffici di Gio Ponti e successivamente nel dipartimento di design de La Rinascente. In seguito stabilì il proprio studio a Milano nel 1959 e da qui la lunga collaborazione come consulente per molte delle aziende leader in Italia, tra cui Brionvega, Fiat e Pirelli. “Sapper è stato un designer di talento il cui lavoro potrebbe essere visto sia come razionale che emotivo, cosa che riflette la Germania della sua nascita, e l’Italia in cui si trasferì al culmine della sua miracolosa rinascita post-bellica come centro globale per il design,” ha detto Sudjic.
Sapper progettò la radio TS 502 per Brionvega, dove lavorò
come consulente e collaboratore di lunga data di Marco Zanuso
La più notevole collaborazione di Sapper era con l’architetto e designer italiano Marco Zanuso, con cui lavorò per 18 anni fino al 1977. I due sono stati consulenti per la società italiana di elettronica Brionvega, dove hanno progettato una serie di radio e televisioni. “Sia al momento della sua collaborazione con Marco Zanuso che durante la sua carriera solitaria, ha lasciato un’impronta non solo sulla storia del design, ma anche sulla vita delle persone – quest’ultimo il marchio di un designer molto importante“, ha detto Paola Antonelli curatrice del reparto architettura e design del MoMA.
Insieme a Zanuso nel 1964 il televisore portatile Algol per Brionvega
La ricerca di Sapper per lo sviluppo di nuovi sistemi di trasporto urbano si animò collaborando con un altro architetto italiano, Gae Aulenti, culminata con la leggerezza della Zoombike pieghevole – lanciata nel 2000, ma non più in produzione.
La Zoombike, 2000, è stata il culmine della ricerca di Sapper nel trasporto urbano
Secondo Long Sapper riuscì a combinare “il minimalismo elegante e il problem-solving di Dieter Rams o Jonathan Ive con l’umorismo e l’artigianato dei designer milanesi che conosceva così bene e con i quali ha lavorato per anni“. “Ha progettato per la produzione di massa, ma anche spinto i confini con i suoi progetti sperimentali nel settore dei trasporti“, ha aggiunto.
Nel 2013, Sapper lanciò un sito web che racconta la datazione del suo lavoro dal 1950. Riflettendo sulla sua carriera durante un’intervista, Sapper all’epoca raccontò al sito Dezeen come una volta Steve Jobs avesse cercato di attirarlo a lavorare per Apple, “… ma le circostanze non c’erano proprio perché non avevo voglia di trasferirmi in California ed avevo appena avuto un lavoro molto interessante che non volevo abbandonare. ” Quando gli fu chiesto se si pentì di aver detto no a Jobs rispose: “Certo che mi dispiace – l’uomo che poi ha ingaggiato [Jonathan Ive] ora fa $ 30 milioni l’anno!”
Altri client di Sapper includono Knoll, per la quale ha progettato il sistema di braccio del monitor XYZ nel 2012. Sapper ha insegnato e tenuto conferenze presso istituzioni prestigiose tra cui l’Università di Yale, la Kunstakademie di Stoccarda, l’Università di Pechino, il Royal College of Art di Londra, la Domus Academy di Milano e alla Hochschule fuer Angewandte Kunst di Vienna. Nel 2012 Sapper ricevette la Croce al Merito dell’Ordine al Merito dal Presidente della Repubblica Federale di Germania.
Sedie per bambini K1340 (in seguito K 4999) con Marco Zanuso per Kartell, 1964
“Sapper lascia un’eredità enorme, che tutti dovremmo guardare di nuovo apprendendo come ricercare nuove linee di approcci per prodotti tecnologici“, ha detto Long. “Il ThinkPad è il primo grande pezzo di design dell’era informatica – all’epoca era molto più avanti di Apple“.
“Era un grande, una persona cordiale e divertente – oltre ad un designer di monumentale capacità “, nelle parole della Antonelli.
Temporizzatore per Teraillon
A photo posted by Aric Chen 陈伯康 (@aricchen) on
La 9090 macchina per caffè espresso di Richard Sapper per Alessi
Il presidente dell’Alessi, Alberto Alessi, spiega perché l’iconica macchina per il caffè di Richard Sapper diseganta per il marchio italiano nel 1978 è così importante per lui.
Schizzo di Sapper della 9090 macchina per caffè espresso per Alessi
La macchina da caffè espresso a forma di razzo di Sapper per fornelli a gas, fu il primo prodotto di Alessi per la cucina, vincendo nel 1979 il primo premio Compasso d’Oro nella storia della società e che avrebbe continuato a essere incluso nella collezione permanente di design del MoMA di New York. Tuttavia, Alessi insiste che l’oggetto è importante per lui per un altro motivo molto personale. “La considero un omaggio a mio nonno, il padre di mia madre, il signor Alfonso Bialetti,” dice. “Fu l’inventore, designer e produttore della primo caffettiera d’espresso italiano – la molto popolare ed economica macchina per caffè espresso italiano, in fusione di alluminio.” [di cui sono stati venduti oltre 105 milioni di esemplari N.d.R. ]
La Moka Espresso del 1933 disegnata da Alfonso Bialetti, nonno materno di Alberto Alessi
La versione di Sapper della caffettiera per fornelli ha venduto più di 2 milioni di unità ad oggi. Ma Alessi originariamente si avvicinò al designer industriale tedesco per lavorare su un progetto diverso. “Incontrai Sapper perché ero alla ricerca di un designer per la progettazione di [alcune] posate molto belle per Alessi,” rivela. “Alla fine abbiamo deciso di non fare le posate, ma di progettare una macchina per il caffè.”
A differenza della tradizionale caffettiera Bialetti, la versione di Sapper si apre e si chiude con azionando un meccanismo a leva piuttosto che una vite. “Questa è stata l’invenzione di Sapper, che ha sempre voluto mettere un certo grado di invenzione nei suoi prodotti”, dice Alessi.
La fabbrica Alessi nel 1920
La prima fabbrica Alessi fu fondata nel 1921 dal nonno di Alberto Alessi, Giovanni, in Valle Strona nelle Alpi italiane, dove ha ancora sede la società. Il padre di Alberto, Carlo Alessi, prese il controllo della società nel 1950 ed iniziò ad invitare progettisti esterni per creare prodotti per il nascente brand, una pratica che Alberto Alessi ha continuato ad applicare quando assunse a sua volta il controllo nel 1970.
“Ho iniziato a lavorare in azienda ufficialmente – che significa essere pagato – nel 1970“, spiega. “Mio padre stava già invitando designer esterni per la progettazione per Alessi negli anni ’50 e ’60, così quello che ho fatto dal 1970 in poi è stato quello di aumentarne il numero e, mi auguro, la qualità dei designer coinvolti. E tra i più significativi rimane Richard Sapper.“
1 comment
Leave a reply
Devi essere connesso per inviare un commento.
Alzi la mano chi non conosceva alcuno degli oggetti progettati da Sapper; personalmente ho ben chiare nella memoria (oltre all’intramontabile caffettiera Lavazza), le indimenticabili sagome di apparecchi radio e Tv che, originali di Sapper a parte, erano largamente mutuate anche dalla concorrenza