“Un essere umano viene dimenticato quando il suo nome non può più essere pronunciato“.

Partendo da questa massima del Talmud, nel 1995 un artista tedesco, Gunter Demnig, lanciò l’idea delle ‘Stolpersteine’. ‘pietre d’inciampo’.

Le ‘Stolpersteine’ sono dei blocchi di pietra, grandi più o meno come un sampietrino che incorporano una lastra di ottone di circa 10×10 cm. Sulla lastra di ottone sono incisi, quando disponibili, i dati anagrafici di uomini e donne vittime delle persecuzioni naziste.

Queste piccole lapidi vengono incastrate sul marciapiede, davanti alla casa dove aveva vissuto, prima di subire la deportazione e di essere assassinata, la persona a cui è dedicata. La maggior parte di esse sono dedicate a cittadini ebrei, ma su tantissime altre sono incisi i nomi di comunisti, zingari, testimoni di Geova, omossessuali, malati di mente ecc. .

Con queste informazioni si intende ridare individualità a chi si voleva ridurre soltanto a numero.

L’inciampo a cui l’artista fa riferimento è chiaramente metaforico. È un inciampo non in senso fisico, ma visivo e mentale, che vuole far fermare e far riflettere chi vi passa vicino e si imbatte, quasi sempre casualmente, nell’opera.

Se dovessi basarmi solo sulla mia esperienza personale, posso assicurare che lo scopo viene pienamente raggiunto: quando vedo una di queste pietre non riesco a continuare a camminare senza prima aver letto il nome inciso e, a seconda si tratti di un bambino, di una ragazza o di una persona anziana che lí, proprio in quella casa, avevano trascorso la loro vita, mi vengono in mente i bambini che vedo giocare felici nei parchi, le ragazze che camminano felici per strada, raccontandosi chissà quali segreti o la mia anziana vicina di casa, con la quale scambio due chiacchiere ogni giorno sul tempo o sul prezzo dei würst: anche quei poverini avevano condotto a suo tempo una vita simile.

Non tutti sono felici di avere le ‘stolpersteine’ difronte alla propria abitazione: paura di ricordare? Rimozione? A Roma, un tale le ha distrutte dicendo che gli davano fastidio, ed erano sul marciapiede nel lato opposto alla sua casa.
È storia di questi giorni il fatto che in diversi si sono opposti, a Monaco di Baviera, al desiderio dell’artista di inserire in un marciapiede alcune di queste piccole lapidi.
Ora, nonostante queste resistenze, possiamo ‘inciampare’ in tutta Europa: migliaia di pietre si trovano infatti in ogni Paese che ha subito la barbarie nazista.