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I dati mostrano che Matteo Salvini e Luigi Di Maio hanno eclissato i rivali nella battaglia elettorale online.

di A. Kalia e C. Barr a Londra e A. Giuffrida a Roma
(The Guardian)
Traduzione Redazione Modus

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La dominazione di Facebook da parte dei due leader politici populisti italiani, Matteo Salvini e Luigi Di Maio, è chiarita in dati inediti che mostrano come hanno sfruttato video e trasmissioni dal vivo per aggirare i media mainstream e fomentare discordia durante le elezioni generali del Paese.

I dati, rivisti dal Guardian, rivelano come i leader abbiano espanso massicciamente la loro portata con post infiammatori e che visivamente saltassero agli occhi all’inizio di quest’anno, eclissando il loro principale rivale, l’ex primo ministro del centro-sinistra Matteo Renzi, su Facebook.

I dati di Facebook, che hanno catturato le metriche del coinvolgimento su migliaia di post dei sei principali leader politici nei due mesi precedenti le elezioni, sono stati raccolti dagli accademici del MediaLab dell’Università di Pisa.

Rivela tutti i 25 post su Facebook più condivisi nei due mesi precedenti alle elezioni: video, trasmissioni in diretta o foto di Salvini, che gestisce la Lega di estrema destra, o Di Maio, il leader degli anti-establishment Movimento 5 stelle (M5S).

I due, che erano rivali durante le elezioni ma da allora sono diventati vice primi ministri in una coalizione di condivisione del potere, hanno dominato il traffico di Facebook con video virali e trasmissioni dal vivo e personali. Salvini e Di Maio si sono anche assicurati circa 7,8 milioni di “Mi Piace” di Facebook e ne condividono ciascuno durante la campagna di due mesi.

La loro rivale più vicina su Facebook è stata Giorgia Meloni, leader del piccolo partito populista di estrema destra Fratelli d’Italia, i cui post si sono assicurati 2,6 milioni di “like” e condivisioni di Facebook. Renzi, che ha pubblicato più aggiornamenti basati sul testo rispetto a qualsiasi altro politico, ha ottenuto solo 1,5 milioni di “Mi piace” e condivisioni.

I meno efficaci su Facebook sono stati l’ex premier Silvio Berlusconi e il politico di sinistra Pietro Grasso.

Il prof. Gianpietro Mazzoleni, dell’Università di Milano, coinvolto in questa ricerca su Facebook, ha affermato che era normale che i politici populisti sfruttassero i social media, in particolare durante la “fase insorgente” della loro ascesa, quando possono faticare per ottenere l’attenzione di emittenti televisive e giornali. “È possibile parlare alle viscere della gente sui social media molto meglio che sui grandi media“, ha detto.

Salvini, il cui pubblico su Facebook di 3,4 milioni è più grande di qualsiasi altro politico in Europa, ha accumulato il maggior numero di “Mi piace” e condivisioni per video e trasmissioni dal vivo. Il leader di estrema destra ha intensificato il suo uso dei social media da quando è diventato Ministro degli Interni, usando la piattaforma per sfruttare le tensioni sull’immigrazione, pubblicando le “liste di odio” dei suoi nemici e fornendo agli italiani un commento sulla sua vita personale e familiare.

Il video elettorale più popolare di Salvini, secondo l’analisi, era una clip di un discorso parlamentare europeo che affermava erroneamente che era stato “censurato” dai media mainstream. “State attenti“, dice nella clip, “negli ultimi anni l’Italia ha accolto 600.000 rifugiati falsi, non sfuggevano alla guerra ma portano la guerra qui“.

Come Matteo Salvini usa i flussi live di Facebook per postare sull'immigrazione - report video

I video di Di Maio, al confronto, hanno un tono diverso, si scagliano contro la copertura mediatica negativa o la corruzione politica, e sembrano essere stati ampiamente diffusi dalla base di votanti giovani, fedeli e digitalmente attivi di M5S.

Un solo post di Facebook nella top 25 del set di dati è stato pubblicato da Renzi. Si distingue dai suoi aggiornamenti tipici su Facebook: pubblicato dopo una lunga giornata sul sentiero della campagna, è una foto amatoriale di una torta di compleanno che la sua famiglia gli aveva preparato e lasciato su un tavolo. La didascalia di Renzi ha detto: “Che bello: la vita è più grande della politica!“, gli ha guadagnato più di 63.000 “Mi piace” e condivisioni.

In un’intervista al Guardian in ottobre, Renzi ha affermato che i social media hanno trasformato la politica, infiammando le passioni e allo stesso tempo hanno chiesto agli elettori un tipo di politica più reattiva. “Tutto è diverso“, ha detto. “I cittadini sono arrabbiati, ma i social media ti fanno pensare: ‘OK, il primo ministro è seduto al mio tavolo’ “. Ha aggiunto: “Allo stesso tempo non cambia nulla, quindi c’è frustrazione“.

Salvini in particolare si è dimostrato capace di sfruttare questa frustrazione attraverso i video live di Facebook, come una trasmissione da un muro di fronte a un centro di accoglienza per migranti. “Vogliono mangiare bene ed essere in pace, e chi paga per loro?” Dice. “Facciamo“. In un altro, trasmesso da un’auto in movimento, Salvini si lamenta di un concorso nazionale che conteneva testi di rifugiati politici su “quelli che sono nati qui“.

Matteo Salvini fa un selfie al termine di una visita alla Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme questa settimana

Il dott. Paolo Gerbaudo, del King’s College di Londra, ha detto dell’uso di Live Video da parte di Salvini: “Esegue streaming live quasi ogni giorno, sui tetti dei condomini o nelle strade nelle aree urbane in cui tiene lui stesso la fotocamera – come chiunque altro farebbe – e questo dà un senso di autenticità “, ha detto.

Ha detto che l’attenzione di Di Maio su Facebook ha riguardato l’approccio strategico del M5S, fondato dal comico e blogger Beppe Grillo e “si è definito dall’inizio come un partito in internet“.

C’è un crescente interesse accademico nella relazione tra social media e movimenti populisti sia a sinistra che a destra. Facebook e Twitter hanno trasformato le democrazie occidentali, consentendo ai politici di aggirare i guardiani tradizionali e comunicare direttamente con la loro base.

Alcuni politologi sostengono di incoraggiare sistematicamente il tipo di populisti della retorica semplificata, divisiva e caustica. C’è una particolare preoccupazione in Brasile e in India per il servizio di messaggistica di proprietà di Facebook, WhatsApp, che ha permesso la diffusione di storie di notizie false virali dietro un firewall crittografato.

In Francia, il movimento anti-establishment dei gilets jaunes che ha scosso la presidenza di Emmanuel Macron è stato orchestrato tramite Facebook. Alcuni ricercatori sostengono che un cambiamento algoritmico emanato dalla società di social media lo scorso gennaio per combattere le notizie false e il downgrade delle notizie ha avuto la conseguenza non intenzionale di alimentare le proteste.

Olivier Ertzscheid, ricercatore all’Università di Nantes, ha affermato che l’amministratore delegato di Facebook, Mark Zuckerberg, spera che il cambiamento algoritmico crei “una nuova infrastruttura sociale per avvicinare le persone ai politici eletti e consentire alle persone di essere maggiormente coinvolte nelle decisioni politiche del loro paese. Il modo in cui il movimento di Giles Jaunes è stato costruito in Francia dimostra che su questo punto della sua strategia, aveva assolutamente ragione – ha alimentato il fuoco “.

L’articolo beneficia di segnalazioni aggiuntive di Patrick Wintour.

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